多くの人々が集い、大人の時間を楽しむ空間として認識されている飲食店舗のひとつが、独自の雰囲気と非日常性を味わえる場所である。アルコールを中心とする多彩な飲み物や、丁寧に作られるカクテルなどを通じて、日常の喧騒を忘れさせる居心地の良さを提供することが期待されている。そのため、店づくりにおいては訪れる人々が心からくつろげる空間を整えることが重要視されており、その役割を大きく担うのが内装と設計である。店を特徴付ける内装は、単なる装飾以上の意味を持つ。木、金属、レンガ、ガラス、皮革、布など、内装に用いられる素材は無限に存在し、選択ひとつで空間全体の印象や居心地が大きく変わる。
たとえば、落ち着いた暗めの色調と間接照明を活用し、重厚感ある家具でまとめられた空間は、静かにグラスを傾けるのにふさわしい上質な雰囲気を演出する。逆に明るめの照明やカジュアルな素材、開放感のある設計を採用すれば、若い世代を中心に気軽なコミュニケーションを楽しめる店となるだろう。このように、内装はどのような客層を想定し、どのような時間や体験を提供したいのかというコンセプトに直結している。設計面では、一つ一つのディテールが機能面と演出面の両方から吟味される必要がある。カウンターの高さ、幅、椅子の座り心地、照明器具の配置などは、すべてにもたらしたい体験と切り離せない要素である。
バーテンダーがスムーズに動けるための動線設計や、さり気なく会話を遮るパーテーション、またはグループや一人客のそれぞれに合ったフロア分割など、来店者が各自に適した距離感とプライバシーを保てるよう配慮することが成功する空間作りのポイントとなる。カウンターそのものは、単なるお酒を提供する場以上の意味を持っている。熟練のスタッフが目の前でグラスを磨き、氷を削り、リキュールを静かに混ぜ合わせるその一連の動作自体が空間の演出となることが多い。こうしたライブ感をより引き立てるために、手元の作業を美しく見せる照明や、客席との適度な距離感を設計段階で緻密に織り込むことが大切である。また、近年多様化する店舗形態では、クラシックな重厚感のあるものからモダンでシンプルなものまで、実にさまざまなインテリアが求められている。
その一例として、壁一面を本棚にして書斎のような落ち着きや知的な印象を持たせたり、観葉植物を配置し、人と自然のつながりを強調する緑豊かな空間演出も増えている。和洋折衷や和モダンといった独自のスタイルへの挑戦が顕著で、内装の概念はより多様で奥深いものとなった。衛生面や持続可能性への取り組みも内装・設計に大きく反映されている。抗菌素材や清掃のしやすさを考えた設計、天然木や再生素材の使用、節電につながる最新照明設備の導入など、社会的な意識変化に対応する動きも顕著である。その一方で、流行に左右されず、何年経っても色褪せない王道の内装・設計も高い評価を得ている。
そこには、訪れるたびに同じ心安らぐ瞬間をもたらし続けることへのオマージュが込められている。そして、どんなに美しい内装や充実した設計が施されていても、それだけでは満足度の高い空間とはならない。内装や設計は、実際に使う人がいかに快適に過ごせ、居心地良さを感じるかによって完成するともいえる。スタッフとの距離感やBGMの響き、アルコールの香りやグラスの触感、すべてが一体となることで、唯一無二の心地よさが生み出されていく。まとめると、非日常的な時間を演出するためには、内装や設計が非常に重要な役割を果たしている。
仕立ての違いはそのまま体験の違いとなり、空間としての個性を形成していく。形や色、光や素材、それぞれの織りなすバランスから、真に魅力的な店は姿を現す。空間設計にこだわり、細部まで注意を払った内装があってこそ、そこを訪れる人々は忘れがたい特別な時間を過ごすことができるのである。飲食店舗、とりわけバーのような大人が集う空間では、内装と設計がその店の体験を大きく左右する重要な要素となる。選ばれる素材や色調、照明といった内装の工夫は店の雰囲気やコンセプトを具体化し、静かな時間を楽しみたい人には落ち着いた暗めのトーンと重厚な家具、気軽な会話を求める層には明るく開放的な設計というように、客層や提供したい体験に合わせて巧みに演出される。
カウンターの高さや座席配置、バーテンダーの動線、会話やプライバシーを守るパーテーションの設置など、設計面での細やかな配慮が、訪れた人々にとっての居心地の良さや満足度を高めるポイントである。また、近年はクラシックからモダン、和洋折衷など多様なスタイルが求められ、内装の表現の幅も広がっている。加えて衛生面やエコロジーといった社会的課題への対応も進み、素材選びや設備にその意識が反映されている。どれほど美しい空間であっても、利用者目線での使い心地やスタッフとの距離感、全体の調和がなければ特別な体験は生まれない。細部までこだわり抜かれた内装と設計が、忘れられない非日常のひとときを支えているのである。